Eduard de Wilde, 2023
Avez-vous déjà entendu le terme « grass-fed » ? Dans cet article, nous expliquons exactement ce qu’il signifie, ainsi que les bienfaits associés aux produits provenant d’animaux nourris à l’herbe.
Le grass-fed présente de nombreux avantages, à la fois pour les personnes et pour la planète. Mais que signifie réellement « grass-fed » ? En général, ce terme désigne une pratique agricole où les animaux sont nourris principalement avec de l’herbe fraîche et d’autres végétaux.
Cela signifie que ces animaux suivent une alimentation plus naturelle - contrairement aux animaux nourris aux céréales - et que leur alimentation se rapproche davantage de ce qu’ils consommeraient dans la nature. Le résultat ? Une viande et des produits laitiers avec un profil nutritionnel différent, davantage de vitamines et de minéraux, ainsi qu’un meilleur équilibre oméga-3/oméga-6.
Les animaux grass-fed passent la majeure partie de l’année, voire toute l’année, dans les pâturages. Ils reçoivent parfois du foin ou des céréales en complément, généralement uniquement en hiver. Cela influence fortement la qualité de la viande et des autres produits issus de ces animaux.
Que signifie grass-fed ?
Pour profiter pleinement des avantages de la viande ou des produits laitiers grass-fed, il est important que l’animal ne soit pas complémenté en céréales juste avant l’abattage. Cette pratique est souvent utilisée pour rendre la viande plus attrayante d’un point de vue culinaire, notamment en augmentant la teneur en graisse.
Quelle est la différence entre grass-fed et grain-fed ?
Les animaux nourris aux céréales, également appelés animaux nourris de manière conventionnelle, reçoivent principalement des céréales et des aliments produits par l’industrie agricole. Cela inclut des concentrés comme le soja, le maïs, le blé et différentes graines. Ces animaux sont souvent utilisés pour produire la viande, les produits laitiers et les œufs vendus dans les supermarchés et restaurants.
Les aliments conventionnels sont conçus pour favoriser une croissance rapide et réduire les coûts. Ils sont généralement moins riches en nutriments que l’herbe, naturellement pleine de vitamines et de minéraux.
De plus, les animaux nourris aux céréales sont souvent élevés dans des environnements contrôlés, comme des étables, avec un accès limité à l’extérieur et aux pâturages. Ils passent une grande partie de l’année - voire toute l’année - à l’intérieur, ce qui augmente le risque de problèmes de santé.
Ils reçoivent alors des antibiotiques et d’autres médicaments pour traiter ces problèmes et maladies. Beaucoup considèrent cela comme problématique, car ces substances peuvent indirectement se retrouver dans notre alimentation.
Quels sont les avantages de la viande grass-fed ?
De plus en plus de personnes privilégient les produits grass-fed pour des raisons de santé, de bien-être animal ou de durabilité. Le principal avantage de la viande grass-fed réside dans sa meilleure valeur nutritionnelle.
La viande grass-fed est-elle plus saine ?
Les recherches montrent qu’une alimentation grass-fed peut améliorer la composition en acides gras et la teneur en antioxydants de la viande, entraînant une augmentation d’acides gras bénéfiques comme le CLA, le TVA et les oméga-3 [1].
Le CLA, ou acide linoléique conjugué, est un groupe d’acides gras présents dans les produits animaux tels que la viande et les produits laitiers. Les CLA sont associés à plusieurs bienfaits potentiels pour la santé.
Les oméga-3 sont des acides gras polyinsaturés liés à différents bénéfices, notamment la réduction de l’inflammation et le soutien de la santé cardiovasculaire.
En général, les animaux nourris à l’herbe contiennent davantage d’oméga-3 dans leur viande et leurs produits laitiers que les animaux nourris de manière conventionnelle [2]. Cela s’explique par le fait que les oméga-3 sont naturellement présents dans l’herbe, qui constitue l’alimentation naturelle de nombreux animaux.
À l’inverse, les animaux nourris principalement aux céréales présentent des niveaux plus élevés d’oméga-6 dans leur viande et leurs produits laitiers. Un excès d’oméga-6 peut contribuer à l’inflammation, tandis que les oméga-3 possèdent des propriétés anti-inflammatoires importantes pour notre santé.
Les oméga-3 sont également associés à une meilleure combustion des graisses [3], à une réduction du risque cardiovasculaire et au soutien de la masse musculaire. Des bénéfices cognitifs ont également été observés [4].
La viande grass-fed apporte-t-elle plus de vitamines ?
La viande grass-fed contient aussi davantage de vitamines, comme les vitamines A [5], B12 [6] et E [7], ainsi que des minéraux comme le zinc. Ces vitamines et minéraux participent à des milliers de fonctions dans le corps humain, possèdent des propriétés antioxydantes et sont essentiels à une santé optimale.
Les produits laitiers et la viande grass-fed peuvent contenir des niveaux plus élevés de vitamines et de minéraux que les produits issus d’animaux nourris aux céréales. Cela s’explique par une alimentation plus variée et un temps passé plus important à l’extérieur, permettant aux animaux d’absorber davantage de nutriments provenant du sol et des plantes.
Cependant, les quantités exactes peuvent varier selon plusieurs facteurs, comme la santé de l’animal, la saison, la qualité de l’herbe, la race et les conditions du sol.
Si vous surveillez votre consommation de matières grasses, la viande grass-fed présente aussi un avantage supplémentaire : elle contient généralement moins de graisse que la viande grain-fed [8]. Gardez simplement à l’esprit que le goût peut être légèrement différent.
Quels sont les avantages du grass-fed biologique ?
Lorsque la viande grass-fed est également biologique, elle offre plusieurs avantages supplémentaires.
Dans l’élevage biologique, les pâturages ne sont pas traités avec des pesticides. Les animaux n’ingèrent donc pas ces substances, et vous non plus à travers leur viande. L’environnement est également moins impacté par l’absence de pesticides. Enfin, beaucoup moins d’antibiotiques préventifs sont utilisés dans l’élevage biologique.
Les directives biologiques européennes apportent aussi un avantage supplémentaire : les produits n’ont pas été irradiés aux rayons gamma ou aux rayons X.
Pourquoi le grass-fed est-il important dans les compléments alimentaires ?
Le grass-fed est un critère important pour la qualité de compléments tels que les compléments d’organes, les protéines animales en poudre, le collagène, le bouillon d’os, le colostrum et bien d’autres.
Ces produits contiennent davantage de nutriments bénéfiques comme les CLA et les oméga-3, ainsi que plus de vitamines et de minéraux que ceux issus d’animaux nourris de manière conventionnelle. De plus, leur production est généralement plus respectueuse de l’environnement grâce à une réduction des émissions de CO2, à la fois directe et indirecte.
Chez LiveHelfi, il s’agit d’un critère important dans la sélection de notre assortiment.
Sources
[1] Ziehl A, Thilmany DD, Umberger WJ. A cluster analysis of natural beef product consumers by shopping behavior, importance of production attributes, and demographics. J Food Distrib Res. 2005;36:209-217
[2] Bjorklund EA, Heins BJ, Dicostanzo A, Chester-Jones H. Fatty acid profiles, meat quality, and sensory attributes of organic versus conventional dairy beef steers. J Dairy Sci. 2014 Mar;97(3):1828-34. doi: 10.3168/jds.2013-6984. Epub 2014 Jan 25.
[3] Kim YS, Xun P, He K. Fish consumption, long-chain omega-3 polyunsaturated fatty acid intake and risk of metabolic syndrome: a meta-analysis. Nutrients. 2015 Mar 24;7(4):2085-100. doi: 10.3390/nu7042085.
[4] Zhang XW, Hou WS, Li M, Tang ZY. Omega-3 fatty acids and risk of cognitive decline in the elderly: a meta-analysis of randomized controlled trials. Aging Clin Exp Res. 2015 May 30.
[5] Daley CA1, Abbott A, Doyle PS, Nader GA, Larson S. A review of fatty acid profiles and antioxidant content in grass-fed and grain-fed beef. Nutr J. 2010 Mar 10;9:10. doi: 10.1186/1475-2891-9-10.
[6] Leheska JM, Thompson LD, Howe JC, Hentges E, Boyce J, Brooks JC, Shriver B, Hoover L, Miller MF. Effects of conventional and grass-feeding systems on the nutrient composition of beef. J Anim Sci. 2008 Dec;86(12):3575-85. doi: 10.2527/jas.2007-0565. Epub 2008 Jul 18.
[7] Smith GC. Dietary supplementation of vitamin E to cattle to improve shelf life and case life of beef for domestic and international markets. Colorado State University, Fort Collins, Colorado 80523-1171
[8] Enser M, Hallett KG, Hewett B, Fursey GAJ, Wood JD, Harrington G. Fatty acid content and composition of UK beef and lamb muscle in relation to production system and implications for human nutrition. Meat Science. 1998;49(3):329-41. doi: 10.1016/S0309-1740(97)00144-7
